一、自由軟體基金會的呼籲
上週，2012年將近結束的時候，自由軟體基金會（FSF）發出呼籲，要求人們繼續支援反Secure Boot壟斷，希望簽名者能達到5萬人（目前是4萬）。
我覺得，這個呼籲很重要。如果我們不支援，未來就無法自由地使用硬體、安裝自己想要的軟體。
這絕非危言聳聽。而且，由於這個事件直接與Windows 8作業系統有關，因此意味著一切已經迫在眉睫了。
下面，我根據自己的理解，談談這到底怎麼回事。如果你是一個Linux愛好者，或者喜歡自己安裝作業系統，下面的內容與你直接相關。
二、BIOS和UEFI
所有電腦啟動的時候，都會執行BIOS程式，用於初始化硬體。
自從個人電腦誕生後，就一直如此。過去30年我們都在使用類似上圖的畫面，設定硬體引數。不用說，BIOS已經變得日益不適用了。
1998年，Intel牽頭，聯合AMD、AMI、Apple、Dell、HP、IBM、Lenovo、Microsoft和Phoenix等業界主要廠商，開始制定新一代BIOS。這個專案叫做"統一的可擴充套件固定介面"（Unified Extensible Firmware Interface），簡稱UEFI。2005年推出1.1版，目前是2.3版。
將來一開機，電腦執行的將不是BIOS，而是UEFI BIOS。等它執行結束，再載入作業系統。
三、微軟的態度
UEFI是一個很先進的、面向未來的規格。但是很長時間內無法推廣，原因就是微軟公司不積極。
Windows作業系統是桌面市場的主流系統，如果它不推廣UEFI，就沒有硬體廠商會跟進。所以，普通消費者對這個新規格所知甚少。
意想不到的變化，出現在2011年9月，微軟毫無預兆地突然宣佈，Windows 8將啟用UEFI。
這本來是一件好事。但是，問題是微軟感興趣的不是整個UEFI，而是UEFI的一個子規格Secure Boot。它要強行部署Secure Boot。
四、Secure Boot
Secure Boot只是UEFI的一個部分。兩者的關係是區域性與整體的關係。
Secure Boot的目的，是防止惡意軟體侵入。它的做法就是採用金鑰。UEFI規定，主機板出廠的時候，可以內建一些可靠的公鑰。然後，任何想要在這塊主機板上載入的作業系統或者硬體驅動程式，都必須透過這些公鑰的認證。也就是說，這些軟體必須用對應的私鑰簽署過，否則主機板拒絕載入。由於惡意軟體不可能透過認證，因此就沒有辦法感染Boot。
這個設想是好的。但是，UEFI沒規定哪些公鑰是可靠的，也沒規定誰負責頒發這些公鑰，都留給硬體廠商自己決定。
現在，微軟就是要求，主機板廠商內建Windows 8的公鑰。
五、Windows 8
首先明確，在不開啟Secure Boot的情況下，Windows 8可以安裝。這與安裝以前版本的Windows沒有差別。
但是，微軟規定，所有預裝Windows 8的廠商（即OEM廠商）都必須開啟Secure Boot。因此，消費者購買一臺預裝Windows 8的桌上型電腦或筆記本，想要在上面再安裝其他作業系統（包括以前版本的Windows）是不可能的，除非關閉Secure Boot，或者其他作業系統能夠透過Windows 8公鑰的認證。
如果選擇關閉Secure Root，那麼預裝的Windows 8將無法使用，需要重新安裝。
六、例項：微星主機板
ITwire的記者Sam Varghese，做了一個實驗，想了解在開啟Secure Boot的主機板上，如何安裝作業系統。
實驗物件是微星公司Z77A-G41主機板。它帶有Secure Boot功能，預設是關閉的。
第一步，開機後按Delete鍵，進入BIOS，選擇Windows 8 Configuration選項。
第二步，選擇最後一個Secure Boot選項。
第三步，開啟（Enabled）Secure Boot功能，然後選擇最後一個Key Management（金鑰管理）選項。
第四步，輸入廠商提供的公鑰，也就是Windows 8的公鑰（目前，任何其他作業系統都沒有這類公鑰。）
第五類，安裝Windows 8之後，在命令列介面輸入confirm-securebootuefi命令，結果為true，表示secureboot功能開啟。
根據Sam Varghese測試，開啟Secure Boot之後，再安裝其他作業系統（包括以前版本的Windows），全部被主機板拒絕。
七、對Linux的影響
Secure Boot規格的本意是，讓作業系統廠商自行選擇公鑰，透過認證。但是實際上，只有微軟公司才有能力，讓主機板廠商內建它的公鑰，其他公司都不具備這種能力。
因此，如果要在開啟Secure Boot的主機板上安裝Linux系統，這個系統就必須透過Windows 8的認證。
目前，微軟公司把Windows 8的數字簽名外包給了Verisign。作業系統廠商想要透過認證，就必須花99美元，向Verisign買一張數字證書，嵌入自家的作業系統。
最新動態是，Linux的各個發行版之中，Ubuntu已經購買了數字證書，Fedora和SUSE計劃購買，其他發行版還沒做出決定。
因此，在預裝Windows 8的電腦上安裝Linux（或其他作業系統）的最佳做法，就是進入BIOS，關閉Secure Boot。但是，這意味著你花錢買來的Windows 8將無法使用。
八、為什麼Windows 8的公鑰不可接受？
目前看上去，Linux購買Windows 8的數字證書，是眼下唯一可行的相對容易的解決方法。但是，這種做法不可接受。
首先，系統的公鑰被微軟控制，後果難以預料。如果微軟決定更換和廢除這個公鑰，Linux就要被迫跟進。
其次，Linux的啟動管理器Grub是GPL許可證，該許可證（第三版）明文禁止軟體使用金鑰配合硬體阻止一部分使用者的使用，因此要改用非GPL許可證的啟動管理器。
再次，只有幾個較大的Linux發行版才有能力購買數字證書，較小的發行版和使用者自己定製的版本最終還是需要有自己的公鑰。
九、關於移動裝置
Secure Boot對移動裝置的影響，比PC還要嚴重。
微軟明確規定，所有PC主機板必須帶有關閉Secure Boot的選項。這不是因為微軟的善意，而是因為如果不這樣做，它一定會遭到反壟斷起訴。
但是，在移動裝置領域，微軟不佔優勢，所以它就沒有顧慮，規定所有安裝Windows的移動裝置的Secure Boot必須開啟，而且沒有關閉選項。
微軟的平板電腦Surface RT就是一個最好的例子。它的Secure Boot是開啟的，沒法關閉，而且微軟用了一個不同於桌面電腦Windows 8作業系統的公鑰，且不提供獲得數字證書的途徑。因此理論上，使用者不可能在Surface RT上安裝其他作業系統。
還有報導稱，使用Windows Phone 8作業系統的智慧手機也將採用這種做法。那麼，使用者也就不可能在Windows Phone上安裝其他作業系統了。
十、結束語
Secure Boot的本來用意是保證系統安全，但現在似乎成了廠商保護市場壟斷、阻礙競爭一種手段。
除了微軟公司，蘋果公司也有這種傾向。在新一代的iPhone和iPad上面安裝其他作業系統，似乎是不可能的。
自由軟體基金會呼籲反Secure Boot壟斷，就是基於這種考慮：使用者應該擁有硬體和軟體的使用自由，作業系統應該是開放的，而不是封閉的。
作為一種規格，自由軟體基金會並不反對Secure Boot，它只是要求硬體廠商提供便利，使得使用者可以更容易地安裝和管理公鑰，從而使用硬體平臺對所有作業系統（以及裝置驅動）保持開放。
我認為，這是完全合理的要求，對於保證使用者的自由和業界的健康生態極為重要。讓我們一起支援這個行動（簽名和捐助），密切關注事態下一步的發展。
（完）