一、
上個月底，全球最大的網上書店Amazon，推出網路儲存服務"雲盤"（cloud drive）。
每個註冊使用者免費得到5GB的儲存空間，可以上傳任何檔案。
同步推出的，還有Android和黑莓的客戶端，以及一個針對美國使用者的"雲播放器"（Cloud Player），可以直接播放"雲盤"裡的音樂檔案。
在此之前，Google和微軟都已經推出了類似的儲存服務，Google Storage和Skydrive。但是，Amazon的"雲盤"，用起來比它們更方便。
隨著這些巨頭紛紛殺入"雲儲存"市場，一個"雲儲存"時代正在來臨。
二、
Amazon的網路儲存服務，其實由來已久。早在2006年3月，它就推出了針對企業的S3儲存服務。
這個服務的免費體驗包，叫做"AWS Free Usage Tier"，包括每月5GB空間、30GB流量、1GB資料庫、2萬次HTTP請求、750小時的運算時間和負載平衡。
但是，這個服務針對企業和程式設計師，需要自行開發使用介面，遠遠不如"雲盤"那樣方便和容易上手。而且，它的價格也較高，S3的定價是，不超過1TB時，每GB為1.68美元/年（新加坡機房）。
"雲盤"的定價是，前5GB免費，超過5GB以後，每GB是1美元/年。也就是說，如果你的空間是1TB，價格就是1000美元/年，比S3便宜40%！
三、
但是，相比其他公司，"雲盤"的價格並不是最優惠的。
微軟的Skydrive，提供25GB的免費空間（但是無法擴容，且不允許上傳大於50MB的檔案）。Google Storage的1TB空間，價格為256美元/年，比"雲盤"便宜75%。
此外，市場上還有一些小公司，也提供類似服務。
Dropbox，免費空間2GB，100GB的價格為19.99美元/月。
SugarSync，免費空間5GB，500GB的價格為39.99美元/月。
box.net，免費空間5GB，500GB的價格為15美元/月。
Mozy，免費空間2GB，125GB的價格為9.99美元/月。
Carbonite提供無限的備份空間，價格為54.95美元/月。
Backblaze提供無限的備份空間，價格為每臺裝置5美元/月。
四、
這場"雲儲存"大戰，只是剛剛揭幕。許多重量級的選手，還沒有登場，或者正處在熱身階段。
Google Storage目前還不是一個獨立服務，只能從Google Doc、Gmail和Picasa中呼叫。但是，Google遲早會把它獨立出來，變成一個純粹的網盤產品。
蘋果公司在北卡羅來納州的資料中心即將竣工。業界傳說，那時就將推出雲儲存服務MobileMe的免費版。
還有一些公司，甚至已經推出了無限的免費網路儲存空間。
Spotify對歐洲使用者提供無限的音樂儲存空間。
Yahoo Mail早在四年前（2007年5月），就向所有使用者提供無限的電子郵件空間。
免費、無限的網盤，將是網際網路發展的下一步方向，"雲儲存時代"已經初露端倪。
五、
如果消費者可以得到非常便宜的網盤，再加上高速的網際網路連線，這意味著不再需要自己購買硬碟，最多配一張儲存卡就夠了。
將來，不僅僅資料檔案可以儲存在雲端，甚至就連整個作業系統，也可以儲存在雲端。消費者只需要一個純粹的終端裝置就行了，也就是說，本地端只負責顯示和輸出輸入功能。
那樣的話，終端裝置的價格將大幅降低，電腦將成為像電話機一樣的低值易耗品。未來的電腦可能都不是消費者自己購買的，而是提供網路服務的商家贈送的，就像現在的電話公司那樣，"裝電話，送電話機"。
（完）