自然科學和社會科學的區別

阮一峰發表於2005-04-22

我突然想到了自然科學和社會科學的一個重大區別。

自然科學是研究自然界規律的科學。這些現象不依賴人類的主觀認識而存在。而社會科學研究的是社會現象,是與人有關的。它的規律由人來決定。所以,我們不能影響自然規律,但是我們確實可以影響和改造社會規律,因為這是由人類自己決定的。

舉個例子,天文學和會計學的本質區別是什麼?可以這樣說,前者是一個未知的、需要探索的客觀系統,而後者純粹是個人造系統。我們不能影響行星的執行軌道,但是我們可以改變會計的記帳方法。

再以經濟學為例,經濟學是一門社會科學而不是自然科學。其中,根本不存在先決的自然規律,一切都來源於某種社會安排,而這完全是人為的。所以,學習經濟學的時候,必須時刻在頭腦中抱著批判和改造社會的意識。因為一切不合理、不完善之處都是由人類自己決定的,總是可以加以改變的。沒有什麼永恆不變的經濟學規律,只是社會願不願意改變而已。

這就是我最終想說的話,學習社會科學一定要有推動社會進步的抱負,不要只想著怎麼樣理解和利用現有的系統,從中漁利。

(完)

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