彭民德：(38) 從iPad 2看雲終端機的特點

在電腦雲架構下，終端機的變革，應該把大拇指豎給Apple公司的斯蒂夫•賈伯斯。他的iphone和ipad給我們帶來了簡潔和美的享受。有了雲端強大的儲存與處理能力，又有終端移動式的便捷運用，才標誌著電腦大眾化雲時代的真正到來。

2010年，Apple公司推出iPad，2011年9月，3G版的iPad 2正式上市（圖1），從此人們的生活和工作方式也在不知不覺中發生了改變。它讓我們開始把電腦跟美聯絡起來，把使用電腦以工作為主變成幾乎包括全部生活。個人的生活空間擴充套件到了全世界，每天的時間被延伸到24小時，開始了被稱為電子雲時代的生活享受。

這款電腦外形像一本16開本的書，厚度只有8.8mm。重量僅601g，非常輕巧。功能定位於蘋果的智慧手機iPhone和膝上型電腦之間。通體只有四個不起眼的按鍵：Home，Power，音量加減，重力感應與靜音模式開關。沒有配置物理鍵盤，甚至沒有USB介面。配有前後雙攝像頭，3軸陀螺儀，螢幕方向可以自適應地改變。採用256MB記憶體，雙核A4處理器。因此速度快，效能高。資料稱，一項將iPad 2的效能與20世紀的超級計算機做比較的測試，得出的結論相當驚人，iPad 2如果在1994年前，竟然能排到“世界最快超級計算機”的行列。雖然iPad 2是一款21世紀的產品，如此輕薄的外形，效能競能與過去的巨型機相匹敵，這一點令人感到吃驚。iPad 2除了基礎WiFi外，可適配WCDMA及CDMA2000網路，聯通及電信均可引入。這款電腦有足夠的資格納入採用無線上網方式的第四代計算機的行列。

用於ipad上的作業系統ios，與蘋果的Mac OS X作業系統一樣，同樣屬於類UNIX的作業系統。是雲端計算架構下客戶端常用的一種作業系統。ios的版本演變頻度類似於MS-DOS，每年都有新版本推出。2010年推出4.0版，2011年5.0版，到2015年3月，8.2版，2017年3月已經9.3.5版了。ios每個版本的推出都是為了增加適應雲端計算環境的新功能和改善使用者介面。比如，ios4的基本改進是增加多工功能。ios5設立統一的資訊釋出中心，提供免費的無線資訊傳送，無廣告的safari瀏覽器模式。讓ipad更方便地往雲端備份和交換資料，即讓ipad有了更多“雲功能”。ios6又提供200多項新功能，包括電子地圖，語言助手，將照片發到微博上，把中國的“百度”作為其內建的搜尋引擎之一，進一步改進了它的中文輸入法。 ios7則重寫了所有系統app，允許使用者和第三方通過“越獄”方式開發運用其app。ios8 改進了“健康”應用程式，更加體現人性化設計。ios9提高了雲端智慧搜尋能力。歷史常常是螺旋式往前發展的，ios一年半載就推出新版本，這個頻度和推新版的動力類似於以往的MS-DOS，但是其版本更新的方式卻是全新的。今天Apple公司利用網際網路環境，在他推出新版本的時候，就在客戶端釋出一個告示，告知已經有了新版本可以更新了，同時告訴您新版本有什麼新的功能，在取得您許可的情況下，您的計算機上作業系統會獲得自動更新。這在以往是不可能的，以往要通過發行軟盤或者光碟，在終端本地藉助軟碟機光碟機更新。ipad這樣方便的系統更新方式正反映了計算架構和電子計算整體技術，60年來的巨大進步。每次更新時使用者一般都對它取信任態度，會及時跟進。

ios有一些特別針對網路雲環境的安全措施，比如iOS 支援加密網路通訊，它提供 app 用於保護傳輸過程中的敏感資訊。如果裝置丟失，可以利用 “查詢我的 iPhone” 功能在地圖上定位裝置，並遠端擦除所有資料。一旦失而復得，還能恢復上一次備份過的全部資料。由於技術的融合，目前一些國產手機，也有了類似安全舉措，可以遠端控制讓手機變成“磚頭”，即鎖住它，不再能用。甚至在鎖住前先拍照，以積存關鍵資訊。

如果說以往的計算機，幾十年來遵循著不斷地提高速度，加大容量，減少重量和尺寸的規律發展的話，那麼iPad 2體現了賈伯斯“簡化的美學”和他的“一種生活態度” **（參見潘奕萍：《漫話雲端計算》之“用精簡風格引領世界風潮的斯蒂夫•賈伯斯”，化學工業出版社，2013.5）。這款電腦使用方式的改進讓人震撼並從中得到實惠。在使用中，很容易看到它的一些特點**。

1. 手指觸控操作。 這款電腦把以往使用鍵盤和滑鼠的操作方式，改成了用手指的觸控操作。開啟電源後，程式圖示都在螢幕桌面上，想執行哪個程式，只要用一個手指（通常用食指較為方便）觸控相應的圖示，程式就會啟動。要是可執行程式圖示不止一屏，比如右側還有一屏，只要用一個指頭把當前螢幕往左側劃拉，右側那一屏就會呈現出來。一個指頭輕輕地左右劃拉，便拉動著螢幕左右移動。

在觀賞照片、閱讀文件或者檢視地圖時，常常需要放大來看，加大字號，放大照片，修改地圖的比例。只要用兩個指頭（通常是大拇指和食指）在螢幕上相向拉開，就能夠加大字號，放大照片，觀看地圖更精細。兩個指頭在螢幕上相對地靠攏，螢幕上的照片就縮小了。通過一根手指對視窗進行拖放，用兩根手指放大或者縮小照片，這更符合人的行為習慣。使用電腦從此前的鍵盤加滑鼠簡化到彈指一揮間地簡單，實現了人機互動方式的又一次飛躍。

2. iPad 2可以即開即用。 它不像傳統作業系統那樣，需要幾分鐘的開機時間。它開蓋後立刻就呈現桌面螢幕，各個程式圖示便擺在其上任你使用。關機時也不必做備份，合蓋即關。任何程式在執行中都可以不做關閉動作就觸動home按鈕回到桌面，去啟動其它程式執行。該機首創了隨意開關，隨意啟動程式執行的環境。當然提倡把不需要繼續執行的程式及時關閉，以節省用電。方法是在桌面狀態下，連續觸碰home按鈕兩次，各個執行程式的圖示便會顯示在當前螢幕下方，圖示在閃動，左上角還有一個帶橫線的小圓圈，用指頭觸碰這個小圓圈，程式就會被關閉。這種操作方式後來的版本又略有改動，只要用一個指頭把所開啟的視窗向上拖動，拖出螢幕，視窗就被關閉。結束程式執行的方式更加簡潔方便了。

3. 設定了三個軟鍵盤。
在需要輸入文字的時候，會自動逐個彈出三個軟鍵盤，分別用於手寫筆輸入、英文和漢字輸入。比如要在Safali中輸入一個網址；或者檢視了郵件後，想要回復E-mail；亦或要指定某個關鍵詞讓“百度”做搜尋等場合，螢幕上立即會自動彈出一個帶有書寫板的軟鍵盤，支援用手指觸屏書寫輸入文字。就像掌上電腦那樣用“漢王手寫筆”輸入文字那樣。這兒的輸入演算法有很好的聯想功能，手指的動作隨時會被轉換成可能的英文或者漢字，被聯想識別的最可能的漢字和符號將以每次8個漢字，呈現在右側的顯示錶格內，供點觸選用。被選中者隨後將被自動送達至需要它們的地方。

每個軟鍵盤左下角都有兩個輸入方式轉換鍵。其中左邊一個“？123”是數字和符號輸入鍵，右邊一個球形鍵用於手寫輸入和英語或者漢語輸入的三個軟鍵盤轉換。在手寫筆屏觸擊該球形轉換鍵一次出現英文鍵盤，進入英文輸入。再觸擊一次出現漢字輸入鍵盤。英文和漢字輸入軟鍵盤上鍵位的佈局跟大家已經用習慣了的物理鍵盤相同。欲輸入大寫字母時，先觸擊上檔鍵“↑”。如果再觸擊一次球形轉換鍵，同樣的英文鍵盤便成了漢語拼音輸入鍵盤。漢字軟鍵盤上方有一行空白方格，用來展示漢字。觸擊拼音字母，對應的漢字便呈現在空白格子裡。拼音輸入有重碼，對應的所有漢字都被一一顯出，可用手指觸擊選擇，或者翻頁再選。不但支援單詞聯想，拼音輸入法還有一定的學習功能，它會記住你剛剛組的詞。後續輸入時，只要輸入聲母，片語就會被帶出來，顯示在上方空格子裡。因此這裡的輸入效率跟“搜狗”差不多。筆者開始還曾經擔心輸入的可靠性，生怕對軟鍵盤鍵位的觸擊不如物理鍵盤那樣實在和可靠。實踐表明，這種擔心是多餘的。無論是哪個軟鍵盤，都有“?123”轉換鍵，那是支援輸入數字、標點符號和其它一些符號的。無論哪個軟鍵盤，也都有退格鍵，以便改正輸錯了的內容。

有了上述三個軟鍵盤，就完全彌補了缺少物理鍵盤的不足，還把輸入變得更加靈活了。在不追求量大而高速輸入，比如用五筆字型做職業性漢字輸入的情況下，已經足夠用了。這很好地跟iPad 2整體定位相協調。

4．iPad 2有很好的可移動性。
由於不再侷限於鍵盤和滑鼠的固定輸入方式，可以採用手寫和觸控的方式進行操作，因此無論是站立還是在移動中都可以進行操作。加上它特別輕薄，可以隨意拿起走。房間裡又有無線路由支援的網路，在家裡到處可以上網。因此使用iPad 2時，不需要跟孩子們協調書桌的使用時間。小孩自做作業，大人可以帶著iPad 2坐在客廳沙發上用，甚至到臥室靠在床頭去讀電子書，玩“鬥地主”遊戲。

5. 可以繫結一臺容量較大的電腦作為後援支援。
蘋果公司提供iTunes，讓iPad 2與電腦同步。只要用隨機提供的資料線將iPad 2與電腦連線起來，在電腦上執行iTunes，就可以把電腦上的程式、照片、歌曲、視訊等資訊傳到iPad 2上。反之，也可以把iPad 2上的資訊送往電腦上備份。有了這個通道，加上經網路，到Apple store購買（或免費）下載，以及郵件往來，就保證了iPad 2與外部資訊雲的聯通，構築了其上資訊的無限性。把它沒有USB，沒有光碟機的不足，變成了簡約美的重要部分。

6. 電池續航時間可以達到10小時左右。
iPad 2的電池比較好，又有一些節電措施，比如只要稍長一點時間不用，它就會黑屏，再次使用時要求你移動一個滑塊開鎖。因此它雖然輕薄，電池容量不容易做得很大，但依然有這麼長的使用時長。與膝上型電腦僅能使用兩三個小時要好多了。這也讓它便於攜帶到戶外使用。

7.有海量應用程式的支撐。
iPad 2有豐富的應用程式支援。據蘋果公司宣傳，其應用程式有多達30萬個，甚至80萬個。應用程式可以經App Store商店購買，其中許多免費使用。有這些應用程式支援，使用iPad 2可以將網路、生活、工作和娛樂功能結合起來，讓人們可以隨時隨地看電影、聽音樂、玩遊戲，也可以在網上逛論壇，發郵件，聊天，QQ、瀏覽網頁，看新聞，還可以用來寫稿件、列行程等。

在眾多應用中，微信、數字圖書閱讀、搜狐視訊和電影網、數字地圖和語音導航等都很受歡迎。

（更多內容，可參看彭民德《電子計算60年》 第7章 移動計算集中雲端 電子工業出版社 2016.9）