在成為Java團隊領導人15年後我學到了哪些？

我於2000年建立“費城地區Java使用者群”並領導其15年後，決定辭去職位，將領導職務傳遞下去。是時候交接了。遙想我們第一次聚會，25名Java開發者聚在一家不知名的小網際網路公司，吃著披薩，聽關於XML和JAXP的展示。自那以後，我們舉行了大約100場活動（有些活動有多達200人與會），我們的郵件列表曾多達1500名訂閱者。

通過運營該組織，我發現了一些規律，可能會對其他組織領導者（或者即將發起組織的人）有所幫助。我也積累了一些給演講者的建議，並觀察到許多長期會員的職業發展路徑。

下面是我的一些想法。

會員

話題推薦人和領路人 ——大約有十來個會員經常給我推薦當時我還不熟悉的話題，這些話題往往幾年後就變得非常熱門。我有時非常依賴這群人提供話題，有些話題都超過了Java使用者群的範圍。一開始我一般會拒絕非Java/JVM的話題，這些會議都沒有進行下去。2009年連續舉行的關於Scala和Clojure的會議都要比當時業界領先。

這十來人中，既有經驗豐富的開發人員，也有幾個計算機系本科生。不出所料，這些人的職業發展都要顯著優於平均水平，過半數都從開發人員提升至CTO或同類職位。我猜現在這個小團體的所有人都用上了別的語言作為首選開發工具，並仍然保持寫程式碼的習慣。

語言轉換——所有會員中，大部分（約超過80%）人每天仍然首選Java。約5%專注於移動開發，其他5%主要關注Python和Ruby，另外或許有3%的人使用函式式語言（Scala和Clojure）。

年齡——儘管我沒有資料，但很顯然，在過去的幾年中，會員的平均年齡有所增加，雖然會員花名冊也有所變化。這個群在過去五年收到的入會申請要遠少於以往。新會員中，剛畢業的學生也越來越少。

炒作過頭的技術——有些會議議題是當時通過多方渠道（會議、巡迴演講、新聞通訊）推廣過的技術或產品，然而並沒有沉澱下來。很多預訂參會的人都表示懷疑，並承認來參會的動機不純。

常客——任何一場會議，總有約50%的人是常客，不論自己興趣如何，他們幾乎參與每次活動。他們中的很多人也會定期參加其他群組織的活動。

演講者

演講者知名度——這並不稀奇，我們迄今最盛大的三次活動都是由名氣大，行業信譽高的人講演。包括：開源倡導者作者 Eric ‘ESR’ Raymond（youtube連結），Spring框架創始人Rod Johnson，以及Hibernate作者Gavin King和Jboss創始人Marc Flenry的聯合會議。我們是在2012年請到Johnson、King、Fleury以及ESR（他並不只有Java）的。那是他們的產品最出名的時候。當時會場座無虛席，與會人數遠超預定人數。

其次就是那些創立公司或者開發出產品工具的演講者，但可能沒有那些知名演講者那麼大的影響力。我們一共舉行了十一場這類會議（包括上面的三次），大部分都吸引了很多聽眾（150人）。

至於不知名又沒有產品的演講者，那麼履歷能顯著影響與會人數。當前的工作頭銜、僱主知名度、總體的行業經驗、以往的講演經歷，以及學術成果都能顯著影響會員參會。

本地演講者是我們的生命線 ——大約80%的演講者都住在會址一小時車程之內。我們有四位演講者一共做了十五次講座，另有十一人均做過兩次講座。十五名本地演講者為我們貢獻了40%的講演。

演講者也從中受益——我們一些本地演講者給我們分享趣聞，說曾通過Java使用者群講座找到新的僱主或客戶。儘管我們禁止在會場進行招聘或者市場銷售，大部分演講者還是很容易就能聯絡上。講演幫助會員們開始建立品牌，增加自己在科技社群的辨識度。

最好的銷售方法是不做銷售——我們的官方政策是禁止純產品demo展示。但我們也知道，當一個公司熱情洋溢地派出人員，為150人買披薩時，肯定要向我們做些宣傳。而有些演講者開始做推銷時，幾乎總會看到會員們開始離開，有時是成群結隊的離開。

有些營銷人員能成功地留住聽眾。他們的套路類似，首先定義問題、解決問題，最後用這句話結束：“我的展示到此結束。大家可以走，也可以留下來，花15分鐘聽我介紹我們的產品是如何解決這個問題的”。這樣通常能將討論延續到會後，並可以趁機銷售。將demo展示設為選擇性收聽，並留到最後講，是個非常成功的策略。

有成就的技術大拿並不總是優秀的演講者——優越的履歷和成就並不總能促成精彩的演講。我們很慶幸大部分演講者都很不錯，但有幾次從會議演講者的圈子請來的人也略為令人失望。

贊助人

向所有人尋求支援——願意花錢做捐贈和支付差旅開支的公司顯然知道商譽和社會知名度的價值。但也有些公司想免費獲得這些，他們以“為社群做好事”的名義，請求領頭人免費幫忙宣佈召開會議或供應產品。這些請求都可以成為為會員爭取利益的好機會。

與其直接答應這些請求，我總是要求些回報。對於宣佈會議的請求，我會為會員們爭取折扣碼或者是免費入場券。我會要求有產品的贊助商提供產品許可證，或至少給些優惠。大部分商家為達目的也會願意做這些交易。

保持控制——有些贊助商很明顯只想要你的成員名單和郵件列表。他們試圖用多種方式來獲取這些資訊，比如用“魚缸收集名片”來抽獎的伎倆、簽到表、發言人意見反饋表、調研問卷或者直接開口要。絕不要將會員們的個人資訊賣給贊助商，即使你拒絕這些公司的請求，他們依然會願意提供贊助的。有一次我們允許公司收集名片抽獎一個iPad，而所有會員都明白，一旦參與抽獎就有可能接到商家的推銷電話。