谷歌用20年時間打造矽谷軟體機器人狂潮

4 月 16 日，據科技部落格網站 VentureBeat 報導，軟體機器人正迅速成為科技領域最受歡迎的技術之一，使用者只需利用訊息應用輸入簡單的文字請求，就可以享受類似 Uber 等應用的便捷服務。這些應用的使用者介面就像給朋友發簡訊，比下載和使用笨拙的本地應用簡單得多。

越來越多的軟體機器人和機器人平臺正在湧現，但值得注意的是，谷歌已經花費 20 年時間完善如何回應文字查詢。在自然語言解釋、人工智慧以及使用者介面等方面，幾乎所有軟體機器人都從谷歌的研究中吸取了大量經驗和教訓。

軟體機器人的典型例證就是在企業級溝通工具 Slack 上使用 Uber。這種技術顯得相當簡單，因為移動版 Slack 瞭解你的位置。可是，當前大多數軟體機器人正迅速變成“無休止的扯皮”。舉例來說，通過簡訊訂購機票就像使用航空語音應答系統那樣令人覺得單調乏味。

1. 與軟體機器人交流非常單調

或許軟體機器人最後會變得足夠智慧化，當你要求它為你訂購從舊金山到肯尼迪國際機場的機票時，它非常瞭解你的需求。但是對於你是否在進行商務旅行或度假，你是否需要在不同機場停留，你是否想要乘坐特定航班等，軟體機器人可能還需要更長時間才能瞭解。

2. 谷歌在減少文字交流方面領先

在如何應對文字查詢方面，谷歌已經進行了長期研究。7 年前，谷歌開始解釋查詢意圖，並在搜尋結果中給出答案卡片。多年來，谷歌的卡片已經進化為高度互動的應用，覆蓋天氣、音樂、詩歌以及航班等一切事物。

谷歌應用能夠理解“舊金山到洛杉磯航班”等速記英語，並在搜尋結果中給出互動卡答案。與軟體機器人之間的文字交流相比，互動卡使用者介面顯得更高效。我們想要傳送文字，但我們最不想要的卻是更多文字。

3. 谷歌互動卡應用

點選互動卡或“Flights”標籤中的“show flights”按鈕，使用者就可以開啟一個全屏、完全互動的微應用，它可以指導使用者完成機票購買的整個過程。軟體機器人可能很快就採取類似方式，使用全屏微應用進行更復雜的互動。當谷歌互動卡和微應用在智慧手機中佔據主導地位後，谷歌幾年前關閉了其 SMS 搜尋產品。

4. 為訊息選擇合適的媒介

就像人們通常使用電腦而非手機編寫檔案那樣，自然語言軟體機器人在不同背景下適合執行不同的任務。當使用語音介面時，互動通常限於簡單的問答。而在智慧手機中輸入文字時，更為複雜的查詢可以獲得更復雜的互動卡或微應用答案。

5. 新興軟體機器人平臺需要成為微應用平臺

對於 Slack 和 Facebook Messenger 等支援軟體機器人的訊息平臺來說，這意味著什麼？看看谷歌的經歷就能知道，它們很快就需要增加介面，以便於卡片應用或微應用在平臺上蓬勃發展。

支援卡片應用和微應用需要新一代的輕量級 HTML 介面，比如谷歌卡片介面。令人感到諷刺的是，Facebook 已經關閉了其 FBML 平臺，可是 React.js 或許能夠替代它。使用者已經厭煩了臃腫的本地應用，儘管他們擁有大量功能。對於輕量級應用來說，這是個絕好的機會，HTML 應用可以實時動態載入。

6. 當你輸入簡單查詢時，谷歌搜尋就能給出答案

在簡單的查詢完成輸入前，谷歌就可以做出答案，比如谷歌 Chrome 上的天氣和股票行情查詢，這是訊息平臺很快將會新增的另一個功能。

從長期來來看，當你對某件東西特別感興趣時，軟體機器人可能會自動為你提供資訊。可是，如今的軟體機器人卻非常囉嗦，會給出 Salesforce 或 Github 等源系統中提供的所有資訊。我們可以向谷歌學習，Google Now 可以根據你的上下文和興趣，主動向你推送通知和互動卡應用。

谷歌可能將類似體驗整合到聊天社交應用 Hangouts 中。正如聯機出版公司O’Reilly Media 創始人阿利斯泰爾·克羅爾（Alistair Croll）所說，谷歌正將其智慧卡應用和微應用整合到電子郵件產品 Inbox 中。

7. 新興開發者平臺大戰

iOS 和安卓應用出現近 10 年後，現在我們有機會重新審視如何調整應用功能，如何基於查詢和使用者上下文背景為應用“瘦身”。在企業中，使用者可能期望所有企業工具都擁有查詢功能，並提供前瞻性的互動卡和微應用。

對於企業使用者來說，軟體機器人的價值剛剛變得清晰。企業級軟體機器人很可能被用於在對話情境下提供更多資訊、向員工推送相關資訊以及優化工作流程等。

在回應文字查詢方面，谷歌擁有巨大優勢。微軟已經宣佈為 Skype 推出軟體機器人介面，Slack 等“新玩家”也在湧現。總而言之，這將是一場有趣的大戲，畢竟我們已經 10 年未曾看到開發者平臺大戰了！