前淘寶工程師談12306：做它比做淘寶難

如果把12306外包給IBM或者阿里巴巴來做，能否比現在做得好?

如果是以前，我肯定會回答：是。因為我們始終認為，一個年投入超3億元的賣火車票網站，沒有什麼理由做不好吧?其實不光是小編這樣認為，包括眾多媒體，甚至專業人士都曾噴過12306，但近日一名前淘寶工程師通過科普的方式給了我們一記響亮的耳光：做12306網站難度遠高於淘寶。

我曾在淘寶寫過一段時間程式碼，2012年在一家百強民企做電商副總，當時在極為艱苦的條件下帶隊開發了一個B2C網站，走支付寶和銀聯支付通道，年營業額千萬級。

在平時，12306也就是個正常的電商網站。但一到黃金週，12306就是一個全站所有商品都秒殺，所有SKU(庫存量單位，物流管理術語，編者注)都是動態庫存的變態。

媒體人噴12306，是他們不懂技術，沒有能力和耐心來分析背後的難度。技術人員噴，則是因為大部分的技術人員在短時間思考時，容易陷入過於樂觀的誤區。

至於12306一期工程3個億(含硬體)貴不貴我不評價，我只提供一個數字供參考，百度一年的研發費用(不含硬體)是10億，這個數字來自百度財報。網上能查到。3億看起來好大一個數字，真用到超大型的電商系統、搜尋引擎系統裡面，其實也不算什麼天文數字了。

再解釋一下，為什麼秒殺壓力大，以及為什麼12306的動態庫存很複雜。

先說秒殺:

2013年12月25日前後，天貓搞了一個聖誕季積分兌換活動，持續幾天。25號上午10點12分，放出了15000個天貓魔盒，從成交記錄上看，是19秒內全部搶完。

實際上，我也參加秒殺了，我應該是5秒內答題完成並提交訂單，結果告訴我排隊的人太多，14秒以後重試。

我想，14秒以後哪還有我的事情呀，於是重新答題秒殺，結果出現了伺服器錯誤的頁面。反覆重新整理幾次，就告訴秒殺結束了。

淘寶是什麼技術水平呢，淘寶有至少4000技術人員，至少4萬臺伺服器。以淘寶這樣的技術水平，也不能做到秒殺時讓每個使用者都沒有擁擠感，為什麼呢?

一是要尊重物理原理。一臺伺服器一秒鐘能承受的計算量是有極限的，任你怎麼優化，採用多高效的演算法和程式語言，都突破不了某個極限。

二是要考慮經濟效益。十一黃金週的時候，北京主城區到八達嶺長城的路堵得嚴嚴實實，但不能因為黃金週的高峰，就把這段路修成長安街那樣10車道的高速公路。

再說動態庫存:

淘寶秒殺天貓魔盒的時候，只有一個商品(行話叫做SKU)，它的庫存是15000個。有一個人秒殺到了，庫存就減1，19秒賣完的，一秒要成功產生789個訂單。想象一下，你在廣場上賣火車票，一秒鐘有8萬人舉著錢對你喊：賣給我!

好了，講了這半天淘寶，可以說12306了吧?

我以北京西到深圳北的G71次高鐵為例，它有17個站，3種座位。表面看起來，這不就是3個商品嗎?G71商務座、G71一等座、G71二等座。大部分輕易噴12306的技術人員就是在這裡栽第一個跟頭的。

實際上，G71有136*3 =408種商品(408個SKU)，怎麼算來的?請看：

如果賣北京西始發的，有16種賣法(因為後面有16個站)，北京西到：保定、石家莊、鄭州、武漢、長沙、廣州、虎門、深圳……都是一個個獨立的商品，

同理，石家莊上車的，有15種下車的可能，以此類推，單以上下車的站來計算，有136種票：16+15+14…+2+1=136。每種票都有3種座位，一共是408個商品。

旅客A買了一張北京西(01號站)到保定東(02號站)的，那【北京西到保定東】這個商品的庫存就要減一，同時，北京西到石家莊、鄭州、武漢、長沙、廣州、虎門、深圳等15個站臺的商品庫存也要減一，也就是說，出一張北京到保定東的票，實際上要減16個商品的庫存!

這還不是最複雜的，如果旅客B買了一張北京西(01號站)到深圳北(17號站)的票，除了【北京西到深圳北】這個商品的庫存要減一，北京西到保定東、石家莊、鄭州、武漢、長沙、廣州、虎門等15個站臺的商品庫存也要減1，保定東到石家莊、鄭州、武漢、長沙、廣州、虎門、深圳北等15個站臺的商品庫存要減1……總計要減庫存的商品數是16+15+14+…+1=120個。

想象一下，8萬人舉著錢對你高喊：賣給我。你好不容易在錢堆裡找到一隻手，拿了他的錢，轉身找120個同事，告訴他們減庫存，而這120個同事也和你一樣被8萬人圍著;也和你一樣，每賣出一個商品要找幾十個人減庫存……這就是12306動態庫存的變態之處。比你平時買東西的任何網站的庫存機制都複雜幾十上百倍。

再說一下搶票外掛，防機器人搶票，也不是加個圖片驗證碼那麼簡單。驗證碼設定得複雜一點吧，人們要噴：這只是便宜大學生和辦公室白領，農民工連26個字母都認不齊，怎麼搞?搞動畫驗證碼吧，也有人噴：視力不好的人怎麼辦?最後驗證碼搞得太簡單了，皆大歡喜了，其實最高興的是開發搶票外掛的公司。

以上討論只是把12306當成和淘寶一樣沒有歷史包袱從零起步的交易系統，實際上，它不是，它後面的票池，還有電話售票、火車站售票、代售點售票等多個傳統渠道要服務。除了客運服務，12306還有全國最大(很可能也是全球最大)的大宗物資貨運系統。

架空政策(包括定價政策、警方打擊黃牛政策、身份驗證政策)談技術，是不可能解決春運搶票困局的，要想讓春運的時候每個人在12306搶票都毫無擁擠感(但不一定能搶到票，鐵路運力擺在那)，那就是逼著12306買一大堆伺服器對付春運，春運過去後，成為跟amazon一樣牛逼的雲端計算服務商。和逼北京修一條10車道的高速公路去八達嶺長城一個道理。

目前的12306技術上是還有問題，比如，搶票高峰，輸入個身份證號和圖片驗證碼都卡得要死(本人親測)，伺服器端繁忙，你瀏覽器端卡什麼呀?

但人家在進步。相信2015年春運的時候，技術已經不再是一票難求的主要問題。在鐵路運力不可能神速增加的情況下，要做到春運更公平地買票，需要靠政策調整。