自己開公司，就是自己在定規矩。你自己決定如何使用手頭上的錢，如何建立公司的組織結構，以及你在何時何地工作。
預設方案，是在像紐約（我們的所在地）這樣的地方擁有一間辦公室，按正常上下班時間工作。我和 John 都渴望打破常規，建立一支遠端工作的團隊。
最近我們體驗了兩個月，每個人都在不同的地方辦公。
為何嘗試成為一家遠端辦公的公司呢？
世界上25億人都有因特網連線。從統計學的角度上來說，我們這麼做，能僱到勝任某職位人選的概率未必比在紐約市區2300萬人口中挑選的概率大。
- 我們想在不考慮地區的角度上僱到合適人選。
- 我不想將自己（或者是公司）與紐約拴住一起。這的確是個好地方，但這裡的生活成本非常高。
- 我們會給僱員們提供隨處遊歷，在探索世界的過程中完成工作的機會。也許，你想在不辭掉工作或者退休前的情況下在亞洲待兩個月呢？
這樣你就可以擺脫特定地方的束縛，充分享受自由。
我們所要嘗試回答的問題是：
在不同地方進行工作，可以像在紐約辦公室般高效嗎？
我們怎麼才能一步步從無到有知曉這個問題的答案呢？
在需要之前就像個遠端辦公團隊般工作
我和 John 在遠端辦公這個話題上聊了一會兒。我們公司很有可能從第一天開始就是這種遠端工作的模式了。
我所記得的是，我們在辦公室內外早就把 Campfire 作為首選交流工具了。在只有我和 John 的時候，我們就在家工作到很晚，用 Campfire 給對方相互留資訊了。
如果你想聯絡旁邊戴著耳機的同事的話，用聊天工具給他們傳送資訊問問題是最受尊重（也最有效率）的方式了。
強制性的非同步通訊給遠端辦公的轉變提供了極大的便利條件。
開始在同一個城市的不同地方工作
我開始一週有兩天在布魯克林工作，而不是在去曼哈頓辦公室來回的每一程路上花掉半個小時的時間。
這是測試遠端工作的低成本方法。如果效果不佳，我還是可以像往常一樣來辦公室。不過效果卻很好。我在家工作時，工作效率得到了極大的提高。每天結束時，我甚至還會有些小激動。此時我意識到我需要更多在家辦公的時間了。
這使得我們明白，在小範圍的程度上施行遠端工作，天並不會塌下來。但是這遠未給我們信心來建立一個遠端工作的公司。
兩個月真正實行遠端工作的試驗
我們得為遠端工作賭一把了。從九月份到十月份，Customer.io 團隊幾乎就是遠端工作的狀態。
我們團隊最極端的狀態，是每位成員分佈在世界各地：
- Henry 在洛杉磯
- Michael 在紐約
- John 在佛羅里達
- Asha 在巴西
- Colin 在倫敦
我們的日常會議在 Google Hangout 上舉行，洛杉磯的 Henry 那是早上8點，倫敦的我是下午四點。這是項巨大的挑戰，不過我們成功堅持下來了。除了日常會議，我們還有其他的工具。
我們遠端工作時的協作工具
- Google Hangout 用於日常會議和麵對面交談。
- Campfire 用於一天來的持續對話。
- Screenhero 用於分享螢幕，一起寫程式碼。
- Balsamiq 用於計劃要製作的 UI。
- Asana 用於管理任務
- Google Docs 用於長期文件協作以及以電子表格的形式做統計。
- Email 用於其他的事情。
團隊成員們怎麼看待遠端工作的體驗？
總的來說，非常成功（但不是沒有妥協之處）。瞭解這些缺陷讓我們有信心繼續建立一家遠端辦公的公司。
遠端工作團隊的不利條件
缺少日常社交活動
團隊中的每個人缺少了像一起吃午飯，快速玩一盤乒乓球，一起喝咖啡以及一起閒聊以至於最後討論產品相關想法等等活動了。
溝通困難
我們意識到成為一個優秀（以及反應敏捷）溝通者的重要性了。在會議室裡，面對面地交談是十分容易的。用聊天工具或者 Email 交談，釋出東西時需要更加遵守紀律。Google Hasgouts 和螢幕分享工具是非常好的替代品。
由於當地時間不同，如果你工作受阻，有時候你需要等到能回答問題的人開始工作，才能得到問題的答案。
在遠端工作的過程中，Jason Fried 和 DHH 提倡協同工作的人需要有4個小時的重疊工作時間。這意味著你需要調整時間，以確保你也能在相同的時間內線上。
你需要完全把控你的工作環境
如果你在旅遊，你不會總是能得到工作的好地方。咖啡店對於視訊聊天會非常吵鬧。和度假的家人在一起（而你在工作）會讓人分心。能找到合適的工作地點，有不錯的網際網路連線是非常重要的。
如果你能規避這些問題，那麼你就算準備好了。
遠端工作團隊的有利條件
不必往來上下班！
不必上下班往來意味著如果你在家工作，你可以用原來上下班的時間鍛鍊，澆花，做飯或者做其他的事情，而不必坐地鐵，擠公交，開車而堵車。
可以自由旅遊
如果你的公司正是為了能夠隨處工作而設計，你也可以反過來在各地工作。要參加婚禮？如果你能正常工作，為何不用一週的時間來參加這類活動呢？
你可以不理你的同事們
如果你採用非同步通訊的方式工作，真要工作的時候，你可以關掉所有分散和影響你注意力的東西。如果別人不能打擾到你的時候，他們或許能自己解決問題，或者通過 Email 和聊天軟體再次交流。
我們能成為遠端工作的公司嗎？
我們正努力這麼做。我們計劃從2014年1月1日開始把團隊二分之一的人轉為遠端工作。
我們仍然需要一路學習並調整許多事情，不過我我有信心建立一個能在全球範圍內遠端工作的公司。
這些是我們計劃推進的事項：
- 不限制工作地，招攬最好的人才（記住4個小時的重疊工作時間）。
- 每年將所有人都帶到公司去（有可能是在想退卻的時候）。
- 讓新僱員與共事的同事面對面交談（仍然強調面對面交談的重要意義）。
- 在 Google Hangout 上作考勤記錄。
- 我想嘗試把“我做完了”標記新增到工作流的任務中，尤其是在團隊成長以後。
我對 Customer.io 的遠端工作前景感到樂觀。