介紹行內函數之前，有必要介紹一下預處理巨集。行內函數的功能和預處理巨集的功能相似。相信大家都用過預處理巨集，我們會經常定義一些巨集，如
#define TABLE_COMP(x) ((x)>0?(x):0)
就定義了一個巨集。
為什麼要使用巨集呢？因為函式的呼叫必須要將程式執行的順序轉移到函式所存放在記憶體中的某個地址，將函式的程式內容執行完後，再返回到轉去執行該函式前的地方。這種轉移操作要求在轉去執行前要儲存現場並記憶執行的地址，轉回後要恢復現場，並按原來儲存地址繼續執行。因此，函式呼叫要有一定的時間和空間方面的開銷，於是將影響其效率。而巨集只是在預處理的地方把程式碼展開，不需要額外的空間和時間方面的開銷，所以呼叫一個巨集比呼叫一個函式更有效率。
但是巨集也有很多的不盡人意的地方。
1、．巨集不能訪問物件的私有成員。
2、．巨集的定義很容易產生二意性。
我們舉個例子：
#define TABLE_MULTI(x) (x*x)
我們用一個數字去呼叫它,TABLE_MULTI(10)，這樣看上去沒有什麼錯誤，結果返回100,是正確的，但是如果我們用TABLE_MULTI(10+10)去呼叫的話，我們期望的結果是４００，而巨集的呼叫結果是(10+10*10+10),結果是120，這顯然不是我們要得到的結果。避免這些錯誤的方法，一是給巨集的引數都加上括號。
#define TABLE_MULTI(x) ((x)*(x))
這樣可以確保不會出錯，但是，即使使用了這種定義，這個巨集依然有可能出錯，例如使用TABLE_MULTI(a++)呼叫它，他們本意是希望得到(a+1)*(a+1)的結果，而實際上呢？我們可以看看巨集的展開結果: (a++)*(a++)，如果a的值是４，我們得到的結果是5*6=30。而我們期望的結果是5*5=25,這又出現了問題。事實上，在一些C的庫函式中也有這些問題。例如: Toupper(*pChar++)就會對pChar執行兩次++操作，因為Toupper實際上也是一個巨集。
我們可以看到巨集有一些難以避免的問題，怎麼解決呢？
下面就是用我要介紹的行內函數來解決這些問題，我們可以使用行內函數來取代巨集的定義。而且事實上我們可以用行內函數完全取代預處理巨集。
行內函數和巨集的區別在於，巨集是由前處理器對巨集進行替代，而行內函數是通過編譯器控制來實現的。而且行內函數是真正的函式，只是在需要用到的時候，行內函數像巨集一樣的展開，所以取消了函式的引數壓棧，減少了呼叫的開銷。你可以象呼叫函式一樣來呼叫行內函數，而不必擔心會產生於處理巨集的一些問題。
我們可以用Inline來定義行內函數，不過，任何在類的說明部分定義的函式都會被自動的認為是行內函數。
下面我們來介紹一下行內函數的用法。
行內函數必須是和函式體申明在一起，才有效。像這樣的申明Inline Tablefunction(int I)是沒有效果的，編譯器只是把函式作為普通的函式申明，我們必須定義函式體。
Inline tablefunction(int I) {return I*I};
這樣我們才算定義了一個行內函數。我們可以把它作為一般的函式一樣呼叫。但是執行速度確比一般函式的執行速度要快。
我們也可以將定義在類的外部的函式定義為行內函數，比如：
Class TableClass{
Private:
Int I,j;
Public:
Int add() { return I+j;};
Inline int dec() { return I-j;}
Int GetNum();
}
inline int tableclass::GetNum(){
return I;
}
上面申明的三個函式都是行內函數。在C++中，在類的內部定義了函式體的函式，被預設為是行內函數。而不管你是否有inline關鍵字。
行內函數在C++類中，應用最廣的，應該是用來定義存取函式。我們定義的類中一般會把資料成員定義成私有的或者保護的，這樣，外界就不能直接讀寫我們類成員的資料了。對於私有或者保護成員的讀寫就必須使用成員介面函式來進行。如果我們把這些讀寫成員函式定義成行內函數的話，將會獲得比較好的效率。
Class sample{
Private:
Int nTest;
Public:
Int readtest(){ return nTest;}
Void settest(int I) {nTest=I;}
}
當然，行內函數也有一定的侷限性。就是函式中的執行程式碼不能太多了，如果，行內函數的函式體過大，一般的編譯器會放棄內聯方式，而採用普通的方式呼叫函式。這樣，行內函數就和普通函式執行效率一樣了。