大家都知道：軟體專案的加班可能真是有百害而無一利，但總還有些時候，有些人有僥倖心理，或是現實情況實在無法讓步，比如專案必須在某個日期上線；在這些情況下，應該跟團隊溝通些什麼？Quora資深軟體工程師Edmond Lau在自己的一篇部落格中，給出了自己的看法。這篇部落格名為《為了滿足專案上線日期要求，我該怎麼告訴我的團隊工作更多時間？》。
文章一開始，Edmond指出：
在試圖告訴團隊要加班之前，一定要確保一點：為了保證上線日期，你有一個切實可行的計劃。否則，從長遠來看的最佳策略是：根據團隊當前開發能力和效率，重新定義要上線的功能；或者將截止日期重新調整為更現實的時間。
接下來，Edmond列舉了自己的親身經驗。他曾參與過兩個持續多月大型專案，而且團隊成員都是高手，專注投入在這兩個專案上。為了在某個日期之前上線，工程經理要求團隊加班工作，每週60到70個小時。可是專案最後還是沒有按時完成。Edmond這樣回顧專案的後果：
這樣的方式讓一些團隊成員筋疲力盡，有些人後來離開了，其他人用了很久才恢復過來。這兩個專案的情況都無法判斷：加班是否真能加快進度，加班的決策在當時也許很合理，但是長遠來看，兩隻團隊都深受其害。我們從這兩個專案中學到慘痛的教訓：不管你多麼希望專案在某個日期前完成，都對它能否做到這一點毫無幫助。不要將積極思考與現實的樂觀主義混為一談。
Edmond列舉了幾個加班無助於專案儘快交付的原因：
- 工作更多時間，每小時的效率將會降低。
如果你的團隊已經習慣了每週40小時工作的生活節奏，而且一年來都是如此，那麼很可能他們加班的效率會低於平常，甚至可能產生負面影響。疲累和睡眠減少會傷害認知功能，而且降低工作質量。
他還列舉了150年以來的研究文獻，證明這一點，而且有些文獻甚至說明：如果加班過多，
有問題的工作累計帶來的負面影響，會導致專案完成日期延遲，甚至比同樣的團隊按照每週40小時的工作節奏完成得還要晚。
- 很可能你現在落後的時間進度比你以為的還要多。
在工程中，做出準確的專案估算非常難以做到。進度已經晚了，說明上個月的工作就估算得不夠。所以，可能過去的工作估算少了，更有可能的是：整個專案都估算少了，包括剩下幾個月的工作。
我們在專案開始時估算得要比專案結束時準確，因為開始時的工作重點放在可以深入理解的工作之上；到結束時，團隊常常低估整合測試用去的時間> ，而且每個沒有預料到的問題都會讓進度延後一週甚至更多。這些效應疊加起來會產生更多延遲。
他引用了《人月神話》裡面的話：
特別是沒有為系統測試留出足夠時間，這會帶來災難性後果。因為延遲是在專案日程結束時來臨的，除非交付日期快到了，沒人會意識到進度上的問題。
- 額外的工作時間會讓團隊精疲力竭。
Edmond引用了《人件 | Peopleware 》中的一個症狀：“undertime”，也就是說：跟隨加班而來的，常常是員工為了要補償生活方面的損失，而在工作中耗費時間去做與工作無關之事。
我們的經驗指出：額外工作時間的積極影響被大大誇大了，而其負面影響卻從未有人考量。負面影響可能十分嚴重：錯誤、倦怠、失誤不斷增多、補償用的“undertime”等等。
- 額外的工作時間會傷害團隊士氣。
在Edmond看來，加班之前，可能團隊每個人都有自己的方式來完成每週40小時的工作，而且還能保證團隊的凝聚力。一旦要加班，可能某些人就要多完成一些不能多加班的人要做的事情，這會影響彼此之間的關係，以前開心的團隊，現在可能就不開心了。
- 管理向截止日期的衝刺，需要耗費更多管理開銷。
為了管理額外工作而舉行更多站立會議和其他會議，這很常見，因為你希望團隊要彼此溝通，保證每個人都在做正確的事情。然而，這種額外的溝通開銷常常不會放在工作估算中。
- 向截止日期的衝刺，會刺激產生更多技術債務。
Edmond認為：為了趕進度而加班，幾乎不可避免地會令得團隊找捷徑。而且在面臨更多專案壓力的情況下，這些技術債務很可能越積越多，將來一定要付出更多成本償還。
不過，總有些現實情況不可避免，真到那時候，Edmond建議在溝通時要強調一下因素。
- 要理解為什麼進度落了這麼遠，找出根本原因，還要與團隊溝通。
沒趕上進度，是因為人們偷懶，還是因為專案要比想象的複雜，要佔用更多時間？如果不能理解根本原因，也就不能有信心同樣的問題不會在未來幾個月出現。
- 向團隊說明更可行的專案計劃和時間進度，說明為什麼要加班才能真正趕上上線日期，還要說明怎麼做。僅僅告訴團隊他們落後了還不夠，如果不能得出更詳細、更明確的計劃達成目標，這就是一個警告訊號，說明你比你以為的情況更落後。
- 確保團隊每個人都能理解、認同你的新進度安排。如果關鍵成員不相信你的時間表可行，那就得好好想想：你可能無法在新的指定日期前完成你想完成的工作。要是無法做到所有人都認可，那麼可能只有某些人認同加班，除了團隊中會有不公平的感覺之外，可能你還是無法達成最後完成日期。
- 重點放在專案、團隊或是組織的整體工作目標上，說明為什麼按時上線如此重要。如果你無法把團隊融合在一起，這就是另一個警訊：說明不是所有人都像你這麼有動力去加班。
最後，Edmond指出：
如果，在接下來衝刺的兩個月時間裡，你發現實際進度比修正後的還要延遲，那就準備放棄這個衝刺吧。接受現實，知道你可能是在馬拉松的半程發起了衝刺，而終點線比你想的要遠得多。不再可能讓團隊更努力去解決問題了。減少損失，不妨想想怎麼制訂一個應急計劃應對後續問題。
錯過截止日期很糟糕，但要是錯過了截止日期，而且讓團隊精疲力盡，而且沒有應急計劃，這就更糟糕了。
這篇部落格來自Edmond在Quora上回答的一個問題，還有很多其他人對這個問題做出了自己的回答。