軟體應用無所不在 正吞噬整個世界

    網景公司（Netscape）創始人、矽谷著名投資人馬克·安德森(Marc Andreessen)曾在華爾街日報發表的文章《軟體正在吞噬整個世界》中聲稱：當今的軟體應用無所不在，並且正在吞噬整個世界。這篇文章分析了軟體在各主流行業的應用情況和發展趨勢。

    以下是這篇文章的全文：

        本週，惠普（我是該公司董事會董事）宣佈將放棄目前處於步履為艱的PC業務，轉而致力於認為具有更大增長潛力的軟體業務。同時，谷歌宣佈收購手機制造商摩托羅拉移動。兩者此舉令科技世界震驚，但也符合我很長時間以來所觀察的發展趨勢。儘管當前股市低迷，但這一趨勢使得我對美國和世界經濟的未來增長保持樂觀情緒。

        簡而言之，軟體正在吞噬整個世界。

　　在1990年代網際網路泡沫破滅10多年後，類似Facebook和Twitter等許多新型網際網路公司不斷湧現，他們在二級市場迅速增長的估值，有的甚至成功的進行了IPO，這些正在引發矽谷熱議。Webvan和Pets.com的倒塌還讓投資者記憶猶新，人們面對今天的情形不禁要問："新一輪泡沫又回來了嗎？"
　　我和其他一些人則一直持相反觀點。（我是矽谷風險投資公司Andreessen-Horowitz聯合創始人、首席合夥人，該公司已向Facebook、Groupon、Skype、Twitter、Zynga和Foursquare，以及其它多家公司投資。我還是LinkedIn個人投資者。）我們認為，許多網際網路公司後起新秀正在創造真實、高增長、高利潤率和高防禦性的企業。
       目前的資本市場並不熱衷於科技公司，一些主要的上市科技公司市盈率（P/E）空前低。例如，蘋果具有巨大的利潤潛力，佔據著優勢的市場地位，並且在過去兩週其市值超過埃克森美孚公司而成為美國最大的公司，但它的P/E只有15.2，與股市大盤相當。也許最能說明問題的的，當大家都在尖叫著"新泡沫"的時候，泡沫其實不會出現。
       不過，目前太多的辯論圍繞的是那些矽谷最優秀新公司的估值，而非這些公司的內在價值。我認為，我們正處在激動人心和廣泛的科技及經濟轉型中，軟體公司將會擔當經濟的大半部分角色。
       越來越多的大型企業及行業將離不開軟體，網路服務將無所不在，從電影、農業到國防。許多勝家將是矽谷式的創新科技公司，它們侵入並推翻了已經建立起來的行業結構。未來十年，我預計將有更多的行業被軟體所瓦解，出類拔粹的矽谷新公司將會成為這一趨勢的主要推動者。

       現在為何出現這種情況？

　　60年前的計算機革命，40年前的微處理器發明，20年前的網際網路新起，所有這些技術最終都通過軟體改變各個行業，並且在全球範圍被廣泛地推廣。
       超過20億人現在已使用上寬頻網際網路，十年前我還在與人聯合建立的Netscape工作，那時全球使用寬頻網際網路的人口還只有5000萬。未來十年，我預計全球至少有50億智慧手機使用者，每個人都將能夠通過自己的手機與互聞實現實時連線，做到每天每刻。
　　在終端，許多行業中軟體程式設計工具和基於網際網路的服務，將讓新建立全球性軟體初創公司變得容易，無需投資新的基礎設施和培訓新僱員。在2000年，在我的合作伙伴本·霍羅威茨（Ben Horowitz）是第一個雲端計算公司Loudcloud的CEO時，執行基本網際網路應用的一位客戶的月成本大約為15萬美元，而現在在亞馬遜執行同樣的基本網際網路應用的月成本大約只有1500美元。
       隨著創業成本的降低以及對網路服務的巨大市場需求，全球經濟將首次實現數字化，這是1990年代初每位網路夢想家的夢想，而現在經過一代人的努力，這一夢想已經變成現實。

       也許，軟體正在吞噬傳統行業的一個最有戲劇性的例子是Borders的滅亡和亞馬遜的崛起。在2001年，由於認為線上書籍銷售是非戰略性和無足輕重，Borders同意將它的線上業務移交給了亞馬遜。
       現在，全球最大的書商亞馬遜是一家軟體公司。該公司的核心實力是它的令人驚異的軟體引擎，讓所有商品都能夠在網上進行銷售，實體零售商店成為非必須。此外，當Borders正在走向破產時，亞馬遜改版了它的網站，推動其Kindle電子書銷售業績首次超過實體書。現在，甚至書籍本身都成為軟體了。
　　今天就使用者數量而言為最大視訊服務網站的Netflix，就是一家軟體公司。Netflix怎麼樣促使Blockbuster破產，這已經是一個以前的故事了，但現在其他的傳統娛樂供應商也正面對同期的威脅。Comcast、時代華納以及其它公司，都在順應時勢而將自己轉變成軟體公司。Comcast、時代華納提出的"TV Everywhere"（電視無處不在）服務理念，把內容從電纜中釋放出來，轉而與智慧手機和平板電腦相連線。
       今天佔據壟斷地位的音樂公司也是軟體公司：蘋果的iTunes、Spotify和Pandora。傳統的唱片公司越來越依靠向那些軟體公司提供內容來維持生存。音樂行業來自數字渠道的營收在2010年總計為46億美元，佔整個音樂行業總營收比例為29%，而在2004年這個比例只有2%。
　　今天增長最快的娛樂公司是視訊遊戲開發商，仍然是軟體公司。五年前視訊遊戲行業市場規模只有300億美元，而現在已經增長到600億美元。增長最快的視訊遊戲公司是Zynga（它是Facebook平臺遊戲FarmVille的開發商），Zynga開發的全部是網路遊戲。Zynga第一季度營收增長至2.35億美元，較去年同期翻了一番。預計網路遊戲《憤怒的小鳥》開發商Rovio今年的營收將超過1億美元（在2009年晚些時候推出iPhone版流行遊戲《憤怒的小鳥》時，該公司接近破產）。與此同時，美國藝電(Electronic Arts）和日本任天堂等傳統的視訊遊戲開發商的營收，則處於停滯和下滑窘境。
       幾十年來最為出色的新電影製作公司皮克斯（Pixar）是一家軟體公司。迪斯尼之所以收購了這家軟體公司，目的是保持其在動畫電影市場地位。
       當然，攝影很早之前就已經被軟體所吞噬。在市場上購買的手機，不可能沒有軟體驅動的攝像頭，拍照能夠自動上傳到網際網路上進行永久性儲存並能夠在全球範圍共享。類似Shutterfly、Snapfish和Flickr等這樣的公司已經侵入柯達的領地。
　　今天最大的直銷平臺是軟體公司谷歌。現在，Groupon、LivingSocial、Foursquare以及其它公司都加入到這一平臺，這些公司正在使用軟體吞噬零售行業。在2010年，Groupon營收超過7億美元，該公司建立不過才兩年。
　　今天增長最快的電信公司是Skype，它是剛剛被微軟以85億美元價格收購的一家軟體公司。美國第三大電信公司CenturyLink，其市值為200億美元，截至6月30日的接入用為1500萬戶，但其營收正以每年7%幅度在萎縮。不計來自收購的公司Qwest所產生的營收，CenturyLink營收萎縮幅度超過11%。與此同時，美國最大的兩家電信運營商AT&T和Verizon，通過實現向軟體公司的轉型以及同蘋果和其它智慧手機制造商進行合作，而使自己維持了生存。
　　LinkedIn是今天增長最快的招聘公司。僱員曾經以來第一次能夠在LinkedIn上維護他們自己的簡歷，從而使得招聘者能夠進行實時搜尋，這一服務讓LinkedIn能夠有機會在規模達4000億美元的招聘市場獲得收入。
　　軟體還正在吞噬許多被廣泛認為主要存在於實體世界的行業的價值鏈。今天的汽車裡，軟體操作著引擎，控制著安全功能，給乘客帶來娛樂，引導駕駛員向目的地行駛，實現每輛汽車與移動裝置、衛星和GPS網路相連線。主要是因為大量軟體的運用，汽車迷們能夠修理自己汽車已成為歷史，這主要通過軟體的使用。向混合動力以及電動汽車的發展趨勢將會加速向軟體的轉移，其中電動汽車完全由電腦控制。軟體驅動的無人駕駛汽車，已經由谷歌和一些重要的汽車公司在開發。
　　目前領先的實體店零售商沃爾瑪，利用軟體提升了它的後勤和配送能力，增強了競爭力。國際性速遞集團聯邦快遞也同樣如此，其卡車、飛機和配送中心組成了被認為是最好的軟體網路。今天以及未來，航空公司的成敗將取決於它們憑藉軟體進行正確地定價機票、優化路線及收益的能力。
　　石油和天然氣公司是超級計算機、資料視覺化和分析行業的早期創新者，這些對今天的石油和天然氣勘探成就至關重要。農業也日益受到軟體推動，包括衛星對土壤的分析就涉及每畝選種軟體演算法。
       金融服務業在過去30年很顯然已經被軟體所改變。幾乎每一筆財務處理，從某人買了一杯咖啡到某人交易了1萬億美元的信貸違約掉期，都是通過軟體完成。金融服務行業許多領先的創新者都是軟體公司，例如Square，能夠讓任何人憑藉手機接受信用卡付款；這樣的公司還有Paypal，今年第二季度其營收達到10億美元，較去年同期增長了31%。
       我認為，醫療衛生和教育行業接著將向軟體進行根本性的轉變。我旗下風險投資公司正在支援這兩個龐大和重要行業中一些不錯的初創公司。我們認為，從歷史上看具有抗變化這兩大行業，都已經準備好將被偉大的以軟體為中心的企業家所顛覆。
　　甚至一個國家的國防部也日益在使用軟體。現代戰鬥士兵已被納入軟體網路，從而獲得情報、通訊、後勤提供以及武器引導。軟體驅動的無人機能夠進行空中攻擊，避免了人類駕駛的危險。情報機構使用軟體進行大規模的資料採集，發現和跟蹤可能的恐怖隱情。
　　每個行業的公司都必須做好迎接軟體革命到來的準備，其中甚至包括那些今天已經具有了軟體基礎的行業。甲骨文和微軟等目前出類拔萃的軟體公司，由於相關問題正日益受到Salesforce.com和Android等新軟體產品的威脅。
　　在某些行業，特別是類似石油和天然氣這樣有著深度實體世界成分的那些行業，軟體革命對於現有公司來說將是一個重要機遇。但是在許多行業，新軟體理念將導致矽谷式初創新公司的興起，這些初創企業將肆無忌憚地侵入現有行業。未來十年，現有公司和軟體驅動型初創公司之間的競爭將趨於白熱化。提出"創造性破壞"(creative destruction)理論的著名經濟學家約瑟夫·熊彼特（Joseph Schumpeter）將為此感到自豪。
　　然而，過去幾周觀看著自己養老金數目變動的人們也許會對此表示懷疑，特別是關於這將對美國經濟具有積極作用的觀點。當前許多大型科技公司，其中包括谷歌、亞馬遜、eBay等，都是美國的企業，這並不偶然。出色的研究型大學，富於冒險精神的企業文化，富實的創新資本和可靠的商業與合同法，這些方面的組合使得我們在世界上前所未有和無與倫比。

       不過，我們面臨幾大挑戰：

　　其一，目前處於創業階段的每家新公司都面臨著巨大的經濟逆風，使得所面臨的挑戰遠大於1990年代初。這種時候建立一家公司的好訊息是，取得成功將極強有力和具有適應性。當經濟最終穩定時，出色的新公司的增長將會更快。
　　其二，美國和全世界的許多人缺乏參加從軟體革命產生出來的新公司必須的教育和技能。這是一個災難，我工作過的每家公司都絕對地缺乏人才。勝任的軟體工程師、經理、營銷人員和銷售人員，即使在美國失業率很高的時候，在矽谷也是能夠隨時找到他們希望的高職位和高薪水。這個問題比看起來甚至更糟糕，因為目前一些行業中的許多工作人員在軟體革命中誤入岐途，並且可能永不能回頭。只有教育才能解決這個問題，我們前面要走的路還很漫長。
　　最後，新公司需要證明自身價值。他們必須建立強有力的文化，讓他們的客戶感到高興，打造自己的競爭優勢，證明自身估值在上升。任何人都不應指望在一個既定的行業建立一家高增長、軟體驅動型的新公司是容易的。這實際上是極其困難的。
　　我有幸曾和一些優秀的新軟體公司合作過，我能夠告訴你們他們做的確實非常出色。如果他們的表現達到我和其他人的期望，他們將成為全球經濟中非常珍貴的基石公司，獲得比以往技術行業更大的市場。
　　與其不斷地質疑這些新一代科技公司的估值，不如讓我們試圖理解這些公司如何在做，他們在做什麼，對於企業和經濟產生什麼樣的影響，以及為了能夠在美國和全世界擴大這些創新型新軟體公司的數量我們能共同做什麼。
　　這是一個偉大的機會，我明白該把自己的錢投向哪裡。