過量飲酒是一個重大的公共衛生問題，佔全球死亡人數的 6%，佔全球疾病負擔的 5.1%。它是 200 多種疾病的主要危險因素，包括肝硬化、胰腺炎和食道癌，對消化系統的影響尤其嚴重。超過一半的酒精相關死亡與胃腸道疾病有關，這凸顯了了解酒精如何影響消化的必要性。本綜述探討了人體如何處理乙醇以及飲酒如何導致影響肝臟、胃腸道、胰腺和膽囊的疾病。
括號內表示罹患癌症的風險增加，儘管這種關係尚未完全確定。圖片來源：Roberto De Giorgio、Fabio Caputo
酒精不僅影響肝臟，還會破壞整個消化系統。從牙齦發炎、胃酸反流到慢性胰腺炎和致命癌症，過量飲酒是胃腸道健康的隱形殺手。負責分解酒精的肝臟受到嚴重損害，導致肝硬化甚至肝癌。同時，胃和腸道會出現糜爛、潰瘍和營養吸收不良。
胰腺有患上危及生命的胰腺炎的風險，而膽囊可能會出現疼痛的膽結石。更令人擔憂的是，酒精會顯著增加致命的胃腸道癌症的風險。減少酒精攝入量是保護消化系統健康和防止不可逆轉的損害的最佳方法。
肝
肝臟是酒精代謝的主要場所，處理人體攝入的約 90% 的酒精。乙醇進入肝臟後，會被乙醇脫氫酶 (ADH) 分解為乙醛。乙醛是一種劇毒物質，隨後會轉化為醋酸鹽，醋酸鹽最終分解為二氧化碳和水。
然而，乙醛會對肝細胞造成嚴重損害，導致一系列肝臟疾病。這些疾病包括脂肪肝（脂肪變性）、肝臟炎症（脂肪性肝炎和酒精性肝炎）、瘢痕形成（纖維化和肝硬化），甚至肝癌（肝細胞癌或 HCC）。長期飲酒會加速肝臟損傷，遺傳和飲酒型別等因素會影響病情進展。由於新陳代謝和身體成分的差異，女性特別容易受到酒精相關的肝損傷，使她們更容易受到長期傷害。
胃腸道
過量飲酒通常會首先對胃腸道造成損害，造成可逆性和不可逆性損傷。酒精可導致口腔炎、牙周病和口腔微生物群改變。在食管中，酒精的毒性作用會導致食管炎、胃食管反流病和食管癌風險增加，尤其是與吸菸相結合時。
酒精還會影響胃蠕動和粘膜完整性，導致胃炎、消化性潰瘍等疾病，最終導致胃癌。長期飲酒會損害腸道屏障功能，導致“腸漏”、菌群失調和營養吸收不良。這些變化會增加腹瀉的風險，並導致結直腸癌的發展。
胰腺
酒精濫用是導致胰腺炎的主要原因。急性胰腺炎 (AP) 和慢性胰腺炎是飲酒的常見後果。在 AP 中，過量飲酒會導致炎症和胰腺組織損傷，而慢性胰腺炎則涉及持續性炎症、纖維化和胰腺功能不全。
酒精性胰腺炎的病理生理學是多因素的，既包括對胰腺細胞的直接毒性作用，也包括透過啟用炎症和纖維化途徑而產生的間接影響。長期酗酒也會導致胰腺癌，酒精是該疾病發展的輔助因素，尤其是與吸菸相結合時。
膽囊
飲酒會增加患膽結石和膽囊疾病的風險。酒精會改變膽汁成分，導致膽結石的形成，而長期飲酒會導致膽囊發炎，從而引發膽囊炎等疾病。此外，酗酒還會加劇氧化應激並促進炎症細胞因子的分泌，從而使已有的膽囊問題惡化。
胃腸道腫瘤
酒精是各種胃腸道癌症的重要危險因素，尤其是食道癌、胃癌和結腸癌。乙醇代謝會產生乙醛，這是一種強效致癌物，可損傷DNA、抑制 DNA 修復並縮短端粒，從而導致癌變。飲酒（尤其是與吸菸相結合）會顯著增加食道鱗狀細胞癌和胃癌的風險。它還透過酒精誘導的 DNA 甲基化等機制與結直腸癌風險升高有關。
討論
長期飲酒會對從口腔到直腸的整個消化系統造成廣泛的損害。損害的嚴重程度取決於飲酒量和頻率、遺傳易感性以及其他風險因素的存在等因素。酒精與其他藥物的相互作用（尤其是在女性中）會進一步加劇其有害影響。飲酒引發的乙醛和內毒血癥在肝臟損害中起著關鍵作用，導致肝硬化和肝癌等疾病。及早發現和管理酒精引起的損害對於防止病情發展為胰腺炎、肝硬化和癌症等更嚴重的疾病至關重要。
結論
儘量減少酒精攝入量對消化系統健康至關重要。社交飲酒（定義為女性每天最多一杯，男性每天最多兩杯）被認為是最安全的方法。患有酒精使用障礙的個人應尋求專業支援和管理，以降低胃腸道損傷的風險。對於因過量飲酒而出現持續性消化症狀的患者，建議立即進行醫學評估。
編譯自/ScitechDaily