科技部落格GigaOM近日撰文稱，谷歌試圖讓WebP圖片格式取代JPEG等現有圖片格式。雖然谷歌無法很快達成所願，但WebP仍然會對網際網路產生重大影響。
文章全文如下：
受夠了蝸牛一般的網頁載入速度？谷歌已經有解決之道：更小的圖片檔案。WebP圖片格式旨在取代JPEG等現有圖片格式，以加快圖片載入速度，併為網站運營商大幅節省頻寬。但是，谷歌需要說服大家使用全新的圖片格式，如果處理不當，谷歌還可能加劇媒體檔案格式碎片化問題
WebP圖片壓縮體積大約只有JPEG的1/3，對於採用大量圖片的網頁，WebP格式可以節省大量頻寬，大幅提升網頁載入速度。最近，YouTube開始測試WebP視訊縮圖，網頁載入速度提升了10%。
自從將Chrome 網上應用店的圖片轉換成WebP格式，谷歌每天可以節省幾TB的頻寬，網站頁面平均載入時間大約減少1/3。谷歌還讓Google+移動應用採用WebP圖片格式，谷歌因此每天節省了50TB資料空間。
谷歌不是唯一一家支援WebP格式的公司。為了快速載入節目縮圖，Netflix已經開始在電視介面採用WebP圖片格式。Facebook移動應用利用WebP格式儲存圖片，Tinder、Ebay等公司同樣也在測試WebP圖片格式。
始於視訊
WebP的誕生有些巧合。谷歌最初開發一種稱作WebM的視訊格式，這種格式是基於其VP8視訊解碼器。當然，視訊其實就是一串圖片，在開發VP8的同時，谷歌工程師意識到，WebM格式非常適合壓縮關鍵幀，而關鍵幀基本都是新場景的開始畫面。
WebP有一個有趣的特點，那就是它集合了多種圖片檔案格式的特點。JPEG適合壓縮照片和其他細節豐富的圖片。GIF可以顯示動態圖片，PNG支援透明影像，圖片色彩非常豐富。WebP兼具上述優點。谷歌WebP產品經理侯賽因·孟加里（Husain Bengali）表示：“你可以在有損圖片中獲得透明效果。你可以在一種圖片格式中獲得所有這些特點。”
谷歌於2010年釋出WebP，隨後WebP便被整合到Chrome瀏覽器和Android平臺，谷歌還發布了函式庫，以便讓iOS應用支援WebP格式。Opera瀏覽器已經支援WebP格式，而且其他瀏覽器也可以通過多種方法支援WebP。開發網站Caniuse.com統計顯示，46%的主流瀏覽器已經支援WebP圖片格式。
餘下的54%
當然，還有54%的瀏覽器版本還不支援WebP。Firefox、IE和Safari無法原生支援WebP，而且這些開發商暫時不會改變立場。究其原因，每家開發商都有自己的未來計劃。
為取代JPEG格式，微軟正在推廣自己的格式JPEG XR。長期以來，蘋果一直迴避谷歌媒體格式。作為開放媒體格式的倡導者，Mozilla最有可能成為谷歌的盟友。但Firefox社群在對WebP辯論激烈，因此Mozilla仍然對新格式持懷疑態度。
Mozilla發言人表示：“WebP提供了JPEG所不具備的功能，最為顯著的就是透明效果，但我們最為看重壓縮效率。我們還無法相信WebP的特點足以讓網際網路普遍採用這種格式，在很長的轉型期內，它還可能導致碎片化和相容性問題。我們將繼續考慮WebP和圖片格式，因為我們認為網路圖片還有很大的改進空間。”
Mozilla仍然堅持支援JPEG，但它使其更具效率。數天前，Mozilla宣佈新版JPEG編碼器mozjpeg，這款編碼器可平均減少5%的影像尺寸。同時，Facebook正在測試mozjpeg。為了支援Mozilla的開發，Facebook還為該專案捐贈了6萬美元。
WebP的缺陷
需要指出的是，在這場爭論中，Facebook並沒有站在谷歌的對立面。Facebook只希望提升頁面載入速度，節省頻寬。為此，今年初Facebook已經讓部分圖片支援WebP格式。
但Facebook發現，使用者不僅在網站中瀏覽好友的照片，而且下載照片，然後通過電子郵件分享照片，有的使用者甚至還列印照片。部分Facebook使用者就發現，自己常用的應用無法開啟.webp格式檔案。Facebook不得不再次提供JPEG檔案，谷歌迅速作出回應，讓桌面版Chrome成為WebP檔案的預設瀏覽器。
WebP還會增加伺服器的負擔。相較編碼JPEG檔案，編碼同樣質量的WebP檔案需要佔用更多的計算資源。
孟加里表示，開發團隊正在提高編碼效率，但他承認WebP更為複雜，因此往往需要更多的編碼計算資源。但是，WebP可以加快網頁載入速度，並節省頻寬，這些優點可以彌補其缺點。
“從長遠來看，節約頻寬將顯得更加重要。”孟加里說道。
技術遷移
未來，哪一種圖片格式將統治網際網路領域呢？它會是WebP或JPEG XR嗎？又或是新式編碼器？孟加里認為，這個問題涉及面極廣，我們都希望獲得答案。WebP可能無法贏得所有測試，但它擁有自己的優勢。另外，谷歌和Chrome還是WebP的堅強後盾。
但缺少IE、Firefox和Safari的支援，WebP便無法普及，碎片化就似乎不可避免。終端使用者不一定會注意到這個問題。但是，網站開發者必須處理不同格式的圖片，這就增加了開發難度。
幸好，Akamai和其他內容釋出網路已經推出實時影像優化服務，它們可以將影像自動轉換為WebP格式，為終端使用者提供更快的網頁載入速度。
在移動應用領域，由於Android平臺的支援，再加上iOS開發者的努力，WebP已經逐漸成為一種穩妥的選擇。利用WebP，移動網頁載入速度甚至都已加快。通過雲端網站轉碼技術，移動版Opera和Chrome可以加快網頁載入速度。作為加速技術的一部分，移動瀏覽器將JPEG圖片轉換成WebP圖片。
可見，如果WebP無法很快完全取代 JPEG和其他圖片格式，它可能成為網路加速技術的組成部分。網站運營商可以把繁重的轉換任務交給Akamai等服務商，使用者不會注意到任何改變，只會享受到更快的網站載入速度和更為流暢的應用體驗。
“這對所有人都是好事。”孟加里說道。