上個週末兩天一直在看Elm，這是一門函數語言程式設計語言。所謂函數語言程式設計（Functional Programming，FP），跟物件導向程式設計（Object Oriented，OO)是同一種型別的概念，是一種程式設計模式。具體什麼叫函數語言程式設計，它有什麼特徵，有什麼優勢，這裡不作具體解釋。只放出一個大膽的預言，就是在未來，尤其是在Server端，將會是函數語言程式設計的天下。
Anyway，Elm是一門函數語言程式設計語言，它是一門靜態的，強型別的語言，目前主要targeting在Web端，因此它有一個compiler可以編譯成JS。
目前，編譯成JS的語言已經有非常多了，如CoffeeScript，TypeScript，PureScript等等，甚至很多現有的general purpose語言現在也有了一些工具，用來把它們編譯成JS，如Clojure 有ClojureScript，Scala有Scalajs，Ruby有Opal等等等等。
為什麼有這麼多的新語言編譯成JS，又有這麼多工具把其它語言編譯成JS呢？這些說白了其實都是想取代JS，這說明一個問題，那就是JS不夠好，這個跟JVM上面有這麼多語言原因是類似的。
Elm也是出於同樣的原因，它想要發明一種全新的Web語言，用於取代JS。那在這麼多語言中，Elm的優勢是什麼？
經過這兩天的接觸，我瞭解到它的優勢有以下幾個：
- No Runtime Error。”Undefined is not a function” 有沒有遇到過？如果你做過一段時間前端開發，你不可能沒有遇到過這個問題。類似的Runtime Error還有非常多。然而，Elm聲稱可以完成避免Runtime Error！這絕對是無可比擬的一個優勢。美國的一家公司NoRedLink聲稱，他們的產品上線一年多，目前遇到的Runtime Error是0個！這個還是非常有誘惑力的。
- 純粹的函數語言程式設計，Immutable data和pure function，讓你的程式碼變得乾淨，0耦合，不易出錯，容易重構，易讀，易測。這些都是JS界目前大力推進的方向啊，不然要immutable.js幹嗎？要Ramda幹嗎？要RxJs幹嗎？
- 有一個“官方”的App architecture，這是一個非常優秀的architecture，有多優秀？Redux大家都知道，現在其實已經是Web app實際上的標準architecture，然而Redux的思想其實是從Elm的architecture學來的！
Redux evolves the ideas of Flux, but avoids its complexity by taking cues from Elm.
---- redux.js.org/
總之，我覺得這個視訊裡面有一句話總結得非常好，那就是Elm是現在整個JS界的發展趨勢，然而JS還有很長一段路要走。
那Elm完美的嗎？當然不是，我這兩天接觸下來，發現它仍然處於比較年輕的狀態，雖然官方聲稱它已經production ready，也確實有好一些公司已經用於正式的產品中。然而我相信都不是很容易的事情。目前來說，我覺得有以下幾個問題需要極需改善：
- 社群太小，這可能是目前最大的問題，在國內更是如此。如果你在百度上面搜”Elm“，出來的結果基本都不是Elm語言相關的。當然這也不賴Elm，因為你在百度上搜其它東西，基本出來的結果也不是你想要的。
- 函數語言程式設計與OO或程式式程式設計差別太大，上手真不是很容易，這會在很大的程度上影響到它的採用率。
- Elm語言和編譯器本身也有一些東西有等完善，如目前還不支援String interpolation，elm reactor(類似於webpack-dev-server）不支援hot reload，其實之前是支援的，後來發現了bug，就去掉了。Time travel debugger也是，本來是有的，後來發現有bug又去掉了。當前這些都不是很嚴重的問題，比如hot reload只是節省了你手動重新整理頁面的功力而已。然而從這些”原來有，後來發現有bug又去掉“這些事情中就能說明這個東西還不是很穩定的問題。
接下來打算在公司的內部小工具上面試用一下，因為Elm檔案是可以跟JS互動的，所以應該不是太大的問題，大不了再用回JS嘛。但是函數語言程式設計作為未來的發展趨勢，還是要了解一下的。所以，總體來說，我覺得這是一門非常值得學習的語言。
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