在Facebook花費190億美元對全球最火的簡訊應用WhatsApp的收購案中，很容易看出誰是最大的贏家。誰將成為最後的輸家，還不是很明瞭，儘管很大程度上WhatsApp的使用者會成為最大的輸家。
這宗交易使得社交網路在生機勃勃的全球簡訊市場中贏得了廣泛地國際使用者基礎和街頭信譽，從而獲得了大幅增長，而在這片市場中，此前Facebook一直是一個邊緣選手。這宗交易同時還為Facebook除去了一個未來的重要競爭對手。儘管190億美元聽起來是個天價——歷史上最大的風險投資收購——但是對於這個社交巨頭來說，仍然是可以接受的。
WhatsApp的投資者、創始人和僱員也在這宗交易中獲得巨大收益，尤其是因為Facebook會分發30億美元的有限制股權來激發他們的才能。
與此同時，無論喜歡與否，WhatsApp的使用者都將成為Facebook產品的一部分。
隱私憂慮
Facebook和WhatsApp都宣告交易不會改變WhatsApp的產品本質。特別地，他們強調WhatsApp將會獨立於Facebook運營，並且不會有廣告出現。
至少在短期內，我們沒有必要對上述觀點產生懷疑。Facebook在兩年前收購Instagram時幾乎做了一個一模一樣的承諾，而事實表明，Instagram現在仍然獨立於Facebook運營，唯一能夠看出Instagram屬於Facebook的是當你訪問它的幫助頁面的時候。
然而另一方面，Facebook給Instagram帶來的一個重要改變就是使用者能夠在Instagram中看到廣告了。當然了，WhatsApp一直是無廣告的鬥士，甚至於在首頁上引用了一段《搏擊俱樂部》（Fight Club）的臺詞：
Advertising has us chasing cars and clothes, working jobs we hate so we can buy shit we don’t need. —Tyler Durden, Fight Club
你不得不懷疑WhatsApp在廣告方面的堅持能在多大程度上被已經成為廣告機器的Facebook所接受。
但是對於WhatsApp的每月的4.5億使用者——Facebook和WhatsApp都宣稱註冊使用者數達到每天百萬級——事情就不只是廣告那麼簡單了。那些使用者們可能還沒有意識到他們在WhatsApp中的線上交談將會與Facebook共享。有些使用者可能並不介意，但是任何一個正是因為WhatsApp並不關心使用者所有的資料而使用WhatsApp的使用者將很可能變得憤怒起來。
WhatsApp可以從許多手機應用商店中免費下載，但是它的服務自身並不是免費的。為了摒除廣告，WhatsApp每年向每位使用者收取99美分的服務費。
而現在這項服務既然屬於Facebook，那麼使用者就不只是支付服務費，還有他們的個人資訊。
Facebook擁有對WhatsApp所有資料的訪問權——使用者手機號碼，電話薄以及支付資訊。Facebook之前無法接觸這些資源，除非使用者主動連結他們的地址簿到Facebook Messenger，或者向Facebook提供信用卡資訊進行各種慈善捐助。
人們很容易變得不相信Facebook，尤其是這家公司有過玩弄使用者隱私和收集不應該收集的資訊的歷史。僅在去年，Facebook就去除過一項隱私設定來擴充它的特色搜尋範圍，同時更新了它的隱私政策，公然將使用者的名稱和頭像放入了廣告裡，並因此而面臨一項對它抓取使用者隱私資料以為廣告商提供更好服務的指控（Facebook聲稱這項控告毫無意義）。
現在Facebook擁有對更多的個人資料的訪問權——更確切地說是許多使用者之前並不願意開放的資料。作為回報，使用者會得到更適合自己的個性化廣告，同時潛在地，也增加了使用者在Facebook上買東西的可能。這可能對於一些，甚至大部分WhatsApp使用者來說是一個公平的交易，儘管你仍有所懷疑。
加速的全球化
現在你應該能夠明白為什麼仍然追求“連線世界”的Facebook會迫不及待地想要完成這筆交易。Facebook已經擁有超過10億使用者，並且它正在努力通過全球擴張來贏得它的第二批十億個使用者，尤其是在發展中國家和那些經濟高速發展的國家。
根據一份2013年11月釋出的報告，WhatsApp佔據了美國、巴西、南非、印度尼西亞和中國的移動簡訊市場，遠遠超過Facebook Messenger。
Facebook想要收購一個真正的簡訊應用來補充Facebook Messenger，而WhatsApp因其簡潔易用和快速飆升的全球流行度，正是Facebook最明顯不過的收購選擇。
“Facebook Messenger從Facebook的聊天功能中演化而來，Facebook的聊天功能更多的是遠端通訊，並不是基於SMS……大量資訊並不是實時的。WhatsApp從取代SMS的模式中演化而來，”Facebook的CEO馬克·祖克伯在週三下午的電話會議上這樣說道。“這些是兩個相當大而不同的用例，而人們兩者都需要。”
掌握了你的電話簿，就掌握了你的社交生活
類似WhatsApp、SnapChat和Kik等的移動簡訊平臺的興起表明消費者發現他們很容易習慣新的簡訊服務，它們能夠滿足他們的需求，僅僅是因為通過他們的手機上的電話簿連線到好友和發起聊天是一件再簡單不過的事情。
直到現在，沒有一個社交網路能夠提供所有的通訊服務，因為沒有一個社交網路能夠取代SMS。大部分社交網路只是單純地社會身份的管理者。從WhatsApp落入Facebook的口袋之中，可以毫無疑問地看出這個超級社交網路希望能夠融入一個處於自己競爭對手狀態的訊息應用之中。
但是當一個大公司不斷地蠶食它的競爭對手時， 市場的統治地位卻給使用者造成了傷害。我們並不清楚WhatsApp的使用者資料將會如何影響Facebook的下一步，但是每當你消滅一個競爭對手時，你同時也削弱了自己的創新力，這對使用者和開發者來說都不是好事情。