亞馬遜的Alexa是一款語音啟用的互動式人工智慧機器人，或稱個人助理，人們可以透過它與亞馬遜的Echo、Echo Dot和其他亞馬遜智慧家居裝置通話。與Siri和Cortana一樣，Alexa的設計宗旨是響應許多不同的命令，甚至可以與使用者對話。
而在早期，Alexa只是一項專利內容，2012年8月31日，四名亞馬遜工程師註冊了一項基礎性專利，這項專利的內容日後最終演變成了Alexa。
一個男性使用者在一個安靜的房間裡說：“請播放甲殼蟲樂隊的Let It Be。”
一臺小型臺式電腦回答說：“沒問題。”
然後系統開始播放這首歌曲。
自此，Alexa誕生了。
說起Alexa，你們知道為什麼一個語音助手會叫這個名字嗎？
為什麼叫Alexa？
2014年11月，亞馬遜在釋出Echo的同時釋出了Alexa。 Alexa這個名字的靈感來自科幻電視劇和電影《星際迷航:原傳》和《星際迷航:下一代》中“企業號”飛船上的計算機語音和對話系統。
之所以選擇Alexa這個名稱，是因為它與X都有一個很難讀的子音，因此可以更高精度地識別，並且，這個名字也被認為會讓人想起亞歷山大圖書館。
看來，起名字也是一門玄學！知道了名字的起源，接下來，給大家講講Alexa是如何運作的。
Alexa如何運作？
以Echo 為例，2014年亞馬遜推出語音助手Alexa時，Alexa起初是搭載在智慧音響Echo上的，而Echo本身也是亞馬遜毫無預警推出的一款比較“隨意”的產品。不料Echo大受好評，幾百萬消費者的家中都用上了智慧音響。
於是亞馬遜成立了兩個團隊，其中一個負責繼續開發Echo系列產品，例如Echo Spot、Show、Dot、Plus等等，另一個則專攻Alexa。
Amazon構建了一個自然語言處理系統，這是我們所見過的最容易與之互動的系統之一。使用者提出一個問題或發出一個命令，通常不需要問兩次。Alexa的成功部分依賴於內建在所有Echo裝置中的幾個非常敏感的麥克風。
Echo裝置只有在使用者要求Alexa做某事時才會將使用者的聲音流到雲端，同時，使用者的請求也會顯示在應用程式中，如果不想留下記錄，可以刪除它們。預設喚醒詞是Alexa，但可以將其更改為“Echo”、“Amazon”或“Computer”。
一旦使用者說出了喚醒詞，麥克風就會接收你接下來要說的所有內容，並將其傳送到亞馬遜的雲端計算機上進行快速分析，並給出相應的動作。
除了智慧音響以外，Alexa還能在別的裝置上執行嗎？當然可以！不僅可以，恆溫器、汽車、甚至連電燈都可以執行Alexa。
Alexa連線了多少裝置？
Alexa的成功，讓亞馬遜的野心迅速膨脹，亞馬遜建立了新部門Alexa語音服務，專門負責開發各種硬體和軟體，而這些產品的開發宗旨只有一個：把Alexa搭載到所有東西上，從電風扇到電燈泡、電冰箱甚至是轎車等一切物品。
該部門負責人Priya Abani說道：“我們的目標就是，無論在什麼地點、用什麼裝置，使用者都能召喚Alexa。我們的願景就是一個Alexa無處不在的新世界。”
而亞馬遜基本做到了，亞馬遜裝置部門高階副總裁Dave Limp最近在接受媒體採訪時，公佈了 Alexa 的最新資料：“迄今為止，售出的預裝了 Alexa 的智慧裝置數量已經超過了 1 個億。”
目前已經有超過 150 種產品預裝了 Alexa，包括耳機、恆溫器、個人電腦、汽車和電燈開關。
逾 4500 家不同製造商生產的超過 28000 種智慧家居裝置與 Alexa 合作，Alexa 的技能數量已經超過 70000 種。
而在這70000 種技能中，除了實用技能，Alexa 還有些意想不到的好玩的技能。
Alexa有什麼好玩的技能？
Alexa的“Meow”功能可以發出“喵喵”的聲音，讓你在擼貓的時候與貓輕鬆地“交流”。
“Magic 8-Ball”功能類似於“答案之書”，當你有問題的時候問它，這個現代版的經典預言玩具將會給你答案。問任何一個是或否的問題，它都會告訴你“很有可能”，“我的回答是否定的”或其他更隱晦的回答。
“Geek Humor”當你需要一個科學的雙關語時，極客幽默已經準備好了笑話。例子:“銫和碘喜歡一起看什麼節目?”答：“CSI。”
看完這些技能，技術大牛們是不是蠢蠢欲動，自己也想建立專屬於自己的技能呢？別急，這個是完全可以的！
如何建立Alexa技能嗎?
亞馬遜在2015年開放了Alexa技能的開發，任何人都可以使用免費的Alexa技能工具包(ASK)來建立Alexa技能。由於Alexa使用自然語言程式設計(NLP)，那些想要建立一種技能的人不需要擔心複雜的語音識別。ASK工具還使新手更容易使用複雜的NLP思想。